Terugblik met oud TalentNED-wielrenster Silje Bader

Silje werd destijds door Roxane en Gerard benaderd voor TalentNED na haar winst op het NK wegwielrennen. Ze werd uitgenodigd voor een trainingskamp in Spanje en voelde daar meteen een klik met de rest van de meiden en de stafleden. Hierna werd ze fulltime onderdeel van de TalentNED-familie. Ze spreekt haar toenmalige teamgenoten nog vaak: ‘Deze meiden zullen altijd een plekje in mijn hart hebben’, en ze bewaart alleen maar speciale herinneringen aan haar TalentNED-jaren.

"In mijn TalentNED tijd heb ik geleerd om hoe het leven als topsporter eruit ziet en kon ik mijn sport zo professioneel mogelijk benaderen. Altijd met plezier." Dit past ze nog steeds toe in haar topsportcarrière. Als 16-jarige had Silje nooit gedacht dat ze zo’n avontuur zou aangaan. "Ik ben er nog steeds trots op dat ik destijds uit mijn comfortzone durfde te stappen. Achteraf besefte ik pas echt hoe bijzonder deze periode was en hoeveel je als persoon groeit wanneer je leert op jezelf te wonen."

Silje's favoriete herinnering aan haar TalentNED-jaren is vooral het hele proces rondom de aanloop naar wedstrijden. "Dit varieerde voor mij van de autoritten met karaoke, tot samen pizza eten na de wedstrijd in bijzondere landen." De goede sfeer en de gezelligheid met de meiden is ook wat Silje het meest mist van haar TalentNED-tijd. Als ze haar 16-jarige zelf een wijze les mocht meegeven, zou ze zeggen: "Fouten maken mag, daar kun je alleen maar van leren." Ook zou ze zichzelf willen meegeven om meer op zichzelf te vertrouwen, hoe lastig dat soms ook kan zijn.

“Toen ik bij TalentNED kwam, was het mijn droom om prof te worden en echt mijn leven van wielrennen te maken. Op dit moment ben ik dat ook aan het doen en dat blijft nog steeds iets heel bijzonders voor mij. Ik zal er alles aan doen om dit zo lang mogelijk vol te houden.”